لم يكن أحد من جمهور الجيش الملكي والمتابعين للشأن الكروي، يظن أن البطاقة الحمراء التي تلقاها اللاعب هشام الزروالي، في الدقائق الأخيرة من مباراة الجيش الملكي والكوكب المراكشي وظنها الجميع مجرد قرار تحكيمي عابر.. ستكون آخر ظهور له فوق أرضية الميدان، وآخر فصل من مسيرته بل من حياته كلها، بعدما وافته المنية في حادث سير مأساوي بعد نهاية اللقاء.
في الساعات الأولى من صباح يوم الأحد خامس دجنبر 2004، ارتطمت سيارة كان يقودها لاعب الجيش الملكي والمنتخب المغربي هشام الزروالي بجذع شجرة في الطريق الرابطة بين الرباط وتمارة غير بعيد عن الحديقة الوطنية للحيوانات. انتقلت دورية مرور إلى عين المكان واستمعت إلى الشهود بعد نقل اللاعب، وهو جثة هامدة، إلى مستودع الأموات، حيث تبين أن الحادث نجم عن انزلاق السيارة في منعرج بسبب زخات مطرية.
قبل وفاته بساعات قليلة، خاض هشام مباراة بالمركب الرياضي الأمير مولاي عبد الله بالرباط برسم الدورة العاشرة من البطولة، حيث واجه فريقه الجيش الملكي خصمه الكوكب المراكشي.
انتهت المباراة بانتصار الجيش الملكي بهدفين لهدف واحد (2-1) كانا من توقيع هشام الزروالي في الخمس دقائق الأولى من المباراة، وقبل انتهاء المواجهة أشهر الحكم الكرش البطاقة الحمراء في وجه هشام الذي توقف أمام المدرجات وقدم تحية غريبة للجماهير العسكرية وكأنه راحل إلى غير رجعة.
بالعودة إلى حياة هشام الزروالي، فقد ولد في وسط أسري بسيط ذات يناير من سنة 1977، ومنذ طفولته عشق هز الشباك. خلافا للعديد من اللاعبين، بدأ الفتى مساره الرياضي ضمن فريقه اتحاد الشرطة ومنه انتقل إلى نادي الفتح الرياضي، الذي توج معه عام 1995 بلقب كأس العرش، قبل أن ينضم إلى فريق أبردين الإسكتلندي، الذي لعب له لمدة ثلاث سنوات، ليتوجه بعد ذلك إلى نادي النصر الإماراتي، حيث حمل ألوانه لمدة موسم واحد، ليعود من جديد إلى الدوري المغربي عبر بوابة الجيش الملكي.
دخل هشام بوابة المنتخب المغربي من بوابة الفئات الصغرى وتسلق سلم النجومية بهدوء، تم اختياره للمشاركة في كأس العالم للشباب لأقل من 20 سنة منذ 1997، دون أن تتاح له فرصة خوض المباريات أساسيا. لكنه قاد المنتخب الوطني للشباب للفوز بكأس إفريقيا للأمم سنة 1997 التي أقيمت بالمغرب، إلا أن الإصابة منعته من المشاركة في كأس العالم للفئة نفسها التي أقيمت بماليزيا، وبعد ذلك ساهم في تأهيل المنتخب الوطني الأولمبي لدورة الألعاب الأولمبية التي أقيمت بسيدني عام 2000.
خاض 19 مباراة مع المنتخب الوطني في الفترة ما بين (1999-2004)، مسجلا 6 أهداف. شارك في كأس الحسن الثاني سنة 2000، وسجل هدفا ضد جامايكا. وشارك في كأس إفريقيا للأمم 2002، حيث سجل هدفين ضد بوركينا فاسو.
يسجل التاريخ أن هشام الزروالي هو اللاعب المغربي الوحيد الذي ارتدى القميص رقم 0 في تاريخ كرة القدم، وكان ذلك مع نادي أبردين الأسكتلندي، وجاء اختياره لهذا الرقم انسجاما مع اللقب الذي أطلقه عليه مناصرو النادي الأسكتلندي «زيرو» اختصارا لاسمه زروالي.
بعد موسم 2000-2001، منع الاتحاد الأسكتلندي لكرة القدم ارتداء القميص رقم 0 وتم الإقرار بالأرقام المتداولة في كرة القدم من 1 إلى 99. في هذه التجربة سجل الزروالي رفقة أبردين خلال 40 مباراة 11 هدفا.
في علاقته بـ«الكان»، قاد مهاجم أبردين الأسكتلندي هشام الزروالي المنتخب المغربي إلى فوز بشق النفس على بوركينا فاسو 2-1 في المباراة التي أقيمت على الملعب البلدي في سيغو في ختام الجولة الثانية من مباريات المجموعة الثانية، وذلك في كأس الأمم الإفريقية الثالثة والعشرين لكرة القدم التي استضافتها مالي شنة 2002.
وسجل الزروالي هدفي المباراة في الدقيقتين 22 و84، لكن الموت سيحرمه من خوض باقي النهائيات.
